Μια κοινή κλίμακα έκθεσης
Ο δείκτης UV αποδίδει με έναν αριθμό την ένταση της ηλιακής υπεριώδους ακτινοβολίας που μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο δέρμα και στα μάτια. Τιμές 0–2 θεωρούνται χαμηλές, 3–5 μέτριες, 6–7 υψηλές, 8–10 πολύ υψηλές και 11 ή περισσότερο ακραίες.
Η κλίμακα δεν είναι θερμόμετρο. Μια δροσερή ή ανεμώδης ημέρα μπορεί να έχει υψηλό UV, επειδή η αίσθηση θερμοκρασίας δεν δείχνει πόση υπεριώδης ακτινοβολία φτάνει στην επιφάνεια.
Ώρα, νέφη και περιβάλλον
Η μεγαλύτερη έκθεση εμφανίζεται συνήθως γύρω από το ηλιακό μεσημέρι. Λεπτά νέφη μειώνουν λιγότερο την ακτινοβολία απ' όσο συχνά υποθέτουμε, ενώ σε ορισμένες διατάξεις νεφών η διάχυση μπορεί να διατηρεί υψηλές τιμές.
Στο βουνό η έκθεση αυξάνεται με το υψόμετρο. Άμμος, νερό και χιόνι ανακλούν μέρος της ακτινοβολίας και αυξάνουν τη συνολική δόση, ακόμη και κάτω από ομπρέλα ή δίπλα σε σκιά.
Πρακτική χρήση
Όταν ο δείκτης είναι 3 ή υψηλότερος, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά μέτρα προστασίας: σκιά, κατάλληλα ρούχα, καπέλο, γυαλιά και αντηλιακό. Οι ευαίσθητες ομάδες χρειάζονται εξατομικευμένη ιατρική καθοδήγηση.
Στην πρόγνωση κοιτάζουμε την ωριαία κορύφωση και όχι μόνο τη μέγιστη τιμή της ημέρας. Έτσι μπορούμε να επιλέξουμε πρωινή ή απογευματινή ώρα με μικρότερη έκθεση.
Ο οδηγός είναι εκπαιδευτικός. Για αποφάσεις που αφορούν την ασφάλεια χρησιμοποιείτε τρέχουσες παρατηρήσεις και ακολουθείτε τις αρμόδιες επίσημες αρχές.